Postoje turniri, a postoji Roland Garros. Dok se ostali Grand Slam turniri bore za titulu najprestižnijeg događaja u svijetu tenisa, pariška zemljana podloga nosi posebnu auru – kombinaciju tradicije, ljepote i nemilosrdnog fizičkog i mentalnog izazova koji nema premca ni na jednoj drugoj podlozi.
Kraj svibnja i početak lipnja donose nam onu prepoznatljivu crvenu prašinu na stadionu “Roland Garros”, vrevu tribina i mečeve koji ostaju urezani u pamćenje godinama, a mnogi koji vole sportsko klađenje na ovaj turnir ga isto tako s nestrpljenjem iščekuju.
Kako turnir počinje 24. svibnja, vrijeme je da razmotrimo tko bi mogao podići trofej Mušketira i tko bi mogao osigurati sebi mjesto u povijesti jednog od najstarijih i najvažnijih teniskih spektakala na planeti.

Roland Garros je ime dobio po pioniru francuskog zrakoplovstva, heroju Prvog svjetskog rata. Međutim, teniska povijest ovog mjesta počela je još 1891. godine, kada je organizirano prvo Međunarodno tenisko prvenstvo Francuske. U početku je bio zatvoren samo za tenisače iz Francuske i zemalja Francuske unije, dok su ga tek 1968. otvorili za profesionalce, što se smatra početkom ere Open tenisa.
Od tada, Roland Garros je postao poznat kao "Sveto mjesto" zemljane podloge – podloge koja usporava loptu i zahtijeva potpuno drugačiji tip igrača od onog koji dominira na travi Wimbledona ili tvrdim podlogama US Opena i Australian Opena. Na zemlji pobjednik ne smije samo biti fizički spreman jer mora imati strpljenje, moć da rekonstruira poene koji traju i po dvadesetak razmjena, kao i mentalnu čvrstinu da se nosi s najtežim bodovanjem u tenisu.
Rafael Nadal je nesporno najveće ime u povijesti ovog turnira. Španjolac je apsolutni rekorder s čak 14 titula, što ga je proslavilo kao "Kralja zemlje". Pored njega, Novak Đoković je osvajao Roland Garros tri puta, a Roger Federer jednom.
Kod žena, dominira Chris Evert sa sedam titula, Martina Navratilova ima dvije titule u ranijim godinama, dok je Iga Świątek postala sinonim za osvajanje pariške zemlje prethodnih godina.

Teniski svijet ulazi u ovaj Roland Garros s jasnom hijerarhijom, ali i s nekoliko intrigantnih pitanja na koja odgovore možemo dobiti tek kada lopte počnu odskakivati od zemlje.
Španjolac koji u venama nosi DNK igrača na zemlji pobijedio je na Roland Garrosu 2024. godine i pokazao da je pravi nasljednik Nadalovog prijestolja na ovoj podlozi. Sa samo 22 godine, Alcaraz posjeduje fizičku snagu, brzinu i tehničke kapacitete kakve svijet tenisa nije viđao u kombinaciji od Federera. Njegova ekspresivna igra, sposobnost da podiže razinu kada je to najpotrebnije i izrazita ljubav prema zemlji čine ga centralnom figurom oko koje se gradi priča ovogodišnjeg Roland Garrosa.
Ukoliko Alcaraz, koji je trenutno broj 1 na ATP ljestvici, dođe u Pariz u dobrom zdravstvenom stanju i formi kakvu je pokazivao na zemljanim turnirima u proljeće, teško je zamisliti ikoga tko mu može stati na put.
Talijan koji je trenutno svjetski broj dva dolazi na Roland Garros kao jedan od apsolutnih favorita. Sinner je u prethodnoj sezoni pokazao da je potpun igrač, sposoban dominirati na svakoj podlozi. Istina, zemlja nikada nije bila njegova najjača strana u usporedbi s tvrdim podlogama, ali razvoj igre i razina samopouzdanja koji nosi sa sobom kao lider ATP ljestvice čine ga izuzetno opasnim.
Sinneru nedostaje samo Roland Garros da upotpuni kolekciju sva četiri Grand Slama, a ta glad za povijesnim uspjehom bit će dodatni motiv u Parizu.
Srpski as je prošle godine imao turbulentnu sezonu, ali Đokovića se nikada ne smije otpisati. S tri titule na Roland Garrosu i iskustvom koje nije mjerljivo, Nole u Parizu uvijek postaje posebna verzija sebe. Ako uđe u turnir u dobroj formi i bez zdravstvenih problema, imat će riječ o finalnim ishodima.
Đoković je jedan od onih igrača čija sama prisutnost mijenja dinamiku ždrijeba i psihologiju rivala. I to nije malo.
Norvežanin Casper Ruud već je bio finalist Roland Garrosa i dokazao da se osjeća kao kod kuće na pariškoj zemlji. Zverev, Nijemac koji igra neke od svojih najboljih teniskih godina, također ne smije biti zanemaren. Oba igrača su u stanju ući duboko u ždrijeb i ugroziti top favorite.
U ženskoj konkurenciji, priča je mnogo jasnija. Poljakinja Iga Świątek je osvajala Roland Garros četiri puta u posljednjih šest godina i na zemlji igra tenis koji zvuči kao nešto između znanosti i umjetnosti. Njezina moć topspin udarca s backenda, fizička izdržljivost i mentalna stabilnost čine je apsolutnim favoritom.
Jedina koja bi mogla napraviti iznenađenje je Aryna Sabalenka, aktualna svjetska broj jedan, koja nastavlja raditi na svojoj igri na zemlji. Pored nje, Amerikanke Coco Gauff i Madison Keys su uvijek opasne na ovoj podlozi.
Osim čistog uživanja u tenisu na najvišoj razini, Roland Garros nudi i izuzetne prilike za one koji prate sport analitički. Zemlja je podloga koja smanjuje razliku između igrača, produžuje poene i nagrađuje strpljenje i taktiku više od sirovog servisa, a što može dosta pomoći kod klađenja uživo na mečeve iz Pariza. To znači da favoriti mogu biti iznenađeni, a da dobro analiziran outsider može proći daleko dalje nego što bi to ljestvica ATP rangiranja sugerirala.
Pored analize finalnih pobjednika, vrijedi pratiti i povijesne trendove: tko dolazi u Pariz u najboljoj formi s prethodnih turnira na zemlji u Monte Carlu, Madridu i Rimu? Koji igrači su poznati po odličnim nastupima tijekom dužih turnira i sposobni su odigrati sedam mečeva visoke kvalitete?
Roland Garros 2026. obećava još jedno fantastično poglavlje u povijesti ovog turnira. Bitka između Sinnera i Alcaraza za dominaciju u tenisu nastavlja se na najljepšoj sceni, dok Đoković čeka svoju priliku da napiše još jedno nevjerojatno poglavlje karijere.
U ženskoj konkurenciji, Świątek definira eru, ali je svaki turnir nova mogućnost za iznenađenje.
Bez obzira na to jesi li strastveni ljubitelj tenisa, običan navijač ili netko tko prati sport iz analitičkog kuta, Roland Garros ti uvijek daje razloge da budeš zalijepljen za ekran. Povijest, strast i zemlja su kombinacija koja ne može razočarati.